ゲノム創薬とは
ゲノム創薬に使用される技術
一般的に薬は、病気の原因となるタンパク質に作用し、その機能を抑制する等の働きをすることで薬効を示します。そのため、あらかじめ病気の原因となるタンパク質の構造や機能を知ることができれば、その情報をもとに薬をデザインすることができ、開発期間や費用を大幅に押さえることができます。
薬をデザインするためには、まず病気の原因となる遺伝子やタンパク質を突き止め、それらの機能や構造を知る必要があります。そのために活用される技術がDNAマイクロアレイ、ニ次元電気泳動といったゲノム・プロテオーム技術やX線結晶構造解析技術等です。
近年、これらの技術が発達・高速化すると同時に、多くの解析情報が蓄積されています。その結果、バイオと情報が融合したバイオインフォマティクス分野において、コンピュータを用いて既知の情報から未知の遺伝子・タンパク質の機能や構造を予測する研究が活発化し、その精度も著しく向上しています。
人それぞれのわずかな遺伝子配列の違いを解析し、個人に適した治療を行うオーダーメイド医療や、オーファン受容体解析による新規薬剤探索の活発化に伴い、ゲノム創薬分野は今後急速に発展していくと考えられます。
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